デニム市場が再熱する今、ブラックジーンズは常にスタンダードだ。しかし完成度の高い深黒は、単なる色付きでは達成できない。長年にわたり高い色堅ろう性と独特の“ヴィンテージ落ち”を両立させてきたのがスルファーブラックである。


同染料は、綿表面を層のように覆う形で定着するため、着用や洗濯を重ねるほど段階的な色落ちが生まれ、ブラックデニムならではの“経年変化”を演出できる。これこそがファッションブランドが求める“深み”といえる。


その最適化に応える寧波イノファームケム株式会社は、『Sulphur Black BRシリーズ』を200％、220％、240％の３ラインナップで用意。デシリットル単位での濃度再現を可能にし、生地の厚みや加工工程に応じた濃淡調整を可能にした。また、業界標準を上回る耐洗・耐光堅ろう性を確保したまま、大口ロットでもコストメリットを維持できる価格設計が特徴だ。


しかし染料自体の高品位化にとどまらず、染色工程全体の“最適化支援”こそが寧波イノファームケムの強みである。還元・酸化・後処理工程を見直すだけで、染ムラ撲滅、発色の均一性、さらには後工程での石洗い・エイジング加工との相性を劇的に向上できると同社は説明する。すでにアジア・中南米の複数工場で導入され、不良率の半減と生産リードタイムの短縮を報告している。


同社担当者は「ブラックデニムは価格競争も激しい分野。見た目の変化付加価値を高めつつ、工程ロスを削減できれば、ブランドの収益力向上につながる」と語る。今後も色域拡大や液状染料での操作性拡充など、次世代デニム染色ソリューションの研究を加速させる方針だ。