自動車の軽量化が燃費改善に直結し、スマートフォンをはじめ電子機器の軽薄短小化が消費者ニーズの中心となる今、樹脂材料に求められるのは単なる性能向上ではなく、重量・コスト・耐久性の三位一体での最適化である。寧波イノファームケム株式会社が注力する「ホロウガラスマイクロスフェア（中空ガラス微球体）」は、まさにその課題を一蹴するフィラーの新時代を提示している。

この微細な中空粒子の最大の価値は密度の大幅低減にある。プラスチック基材に少量添加するだけで、優れた機械的特性を維持したまま重量を劇的に軽量化できる。自動車部品の部材置き換えでは、車両重量1kg軽減あたりCO₂排出量を走行距離全体で約20g削減できるなど、サステナビリティの観点からも注目が高まっている。

さらに、高圧縮強度を備えた球状粒子は樹脂マトリックス内で補強材として機能し、衝撃耐性、曲げ強度、寸法安定性を同時に向上させる。しかも完全な球体ゆえ、混練時の分散性に優れ均一な物性が得られ、成形後の表面品位が格段に向上することから、高級家電やメタリックペイント外装部品への応用も広がっている。

加工面でもメリットが大きい。微球体の滑らかな球面効果によりメルト粘度が低減し、射出サイクルタイムの短縮、成形不良率の低下、消費エネルギーの削減といった波及効果が期待できる。また樹脂や重質カルシウムなど高価格原料の一部置換も可能で、材料コストの大幅圧縮に貢献する。

主な用途展開

  • 自動車：バンパービーム、ドアインナーパネル、シートフレームにおける8〜20％の軽量化を達成
  • 電子機器：携帯筐体基板の低誘電率化・薄肉化で高周波信号特性を維持しつつ軽量化
  • 建材・住宅資材：窓枠材、サイディング向けPVC配合で断熱性・フレーム強度の向上に貢献

寧波イノファームケム株式会社はグレード別微球体ラインアップに加え、混合・分散工程を簡便化するコンパウンド済みペレットも提供。ユーザーは金型や成形機を変更することなく、即座に高性能・軽量・低コストの樹脂製品へとプロダクトアップデートが可能となる。今後も当社は、ホロウガラスマイクロスフェアを核としたソリューションパッケージを通じ、お客様のイノベーションを強力に加速していく。