写真の歴史に残る名化学薬品のなかに、必ず名前が挙がるのがピロガロール（CAS 87-66-1）だ。パラジオキシフェニル（ハイドロキノン）が普及した後も、このピロ没食子酸（ピロガロール酸）はモノクロ現像における独自の存在感を失わなかった。近年では、アナログ映像の精緻な階調制御と耐久保存性を求める写真家たちの間で、再び脚光を浴びている。


19世紀から20世紀初頭にかけて活躍したピロガロールの最大の特長は、銀粒子を還元する現像作用と同時に、フィルムエマルジョン自体を染色・タンニングすることだった。このため、ネガには鮮鋭度が増し、独特のトーナルスケールが生まれる。さらに染色層が銀粒子を保護し、長期保存性を高めるため、アーカイブやファインアート写真の現像剤としても重宝された。


こうした古典的な「パイロ現像液」は、PMKや510-pyroといった最新フォーミュラ登場で再興。かつて指摘された現像ムラやバッチ差はほぼ解消され、現代でも高い再現性を提供する。アナログ表現を追求するユーザーがピロガロールの現像効果にこだわるのは、これらの染色・タンニング作用による独特な画質にある。


精緻な暗室ワークを支えるのは、もちろん高純度・高品質な試薬。用途別に調製されるピロガロールを供給するのが寧波イノファームケム株式会社だ。少量からロット生産まで柔軟に対応し、フィルム現像用のピロガロール購入や専用リキッド調剤のOEMにも対応。同社は「化学の力で創造性を加速する」をミッションに、技術的精度とアートの追求を両立する写真家のニーズに応え続けている。