産業界で活躍する化学物質を正しく使いこなすには、基本的な構造や合成法を押さえることが肝要である。重合禁止剤、医療・化粧品原料、精細化学薬品など多彩な用途を持つ4-メトキシフェノール（別名MEHQ、メキノール）も例外ではない。本稿では、供給元である寧波イノファームケム株式会社の知見も交え、同物質の物性から工業的製法までを詳細にまとめた。

MEHQの化学骨格と物理定数

分子式 C₇H₈O₂、分子量 124.14。構造はベンゼン環に水酸基（-OH）とメトキシ基（-OCH₃）がパラ位で置換されたシンプルながら有用性が高い。室温では白色～わずかに淡いクリーム色の結晶性固体で、アルコール・エーテル・アセトンといった代表的な有機溶媒に良好に溶解。水への溶解度はやや低め。融点は52–58 ℃、沸点は約243 ℃と取扱いやすく、フェノール性水酸基による弱酸性を示す。これらの特性が保存方法やプロセス設計に直結する。

代表的な工業合成法

現在の主流はハイドロキノンからの選択的メチル化である。ジメチル硫酸やメタノールをメチル化剤とし、硫酸や固体酸触媒の存在下で反応させる方法が最もスケールしやすい。別ルートとして、p-ベンゾキノンをメタノールとラジカル反応させる工程もある。近年では環境負荷を抑えた効率的プロセスの開発も進む。合成ルートの選択は原価、純度要件、装置の制約などに応じて最適化され、寧波イノファームケム株式会社は各法を組み合わせて高純度・ロット間バランスの取れたMEHQを安定的に供給している。

高品質MEHQを選ぶ理由

化学品を単に受け取るだけでなく、その性質を理解した上で使用条件を設計したい——そんニーズに応えるべく、寧波イノファームケム株式会社は詳細な技術情報を開示し、厳格な品質管理体制のもとで製造している。用途ごとの規格への対応も柔軟に行えるため、まずは在庫・データシート・サポート要望をご相談いただければと考える。