ヒドロキシプロピルメチルセルロース（HPMC）は、食品産業で幅広く採用される汎用性の高い食品添加物です。ソースやドレッシング、乳製品代替品など、多様な製品の食感や安定性、機能性を高めることで知られています。HPMCが食品にもたらす利点は増粘・安定化にとどまらず、製パン分野ではグルテン代替素材としても注目を集めています。

まず増粘作用では、水系の粘度を効率的に上昇させ、ソースやドレッシング、植物由来クリームなどの飲み心地や滑らかさを格段に向上させます。また、乳化系での分離や沈殿を防ぐことで、販売期間を通じた均一な仕上がりを保持し、見た目の魅力も維持します。

冷凍デザートへの配合で際立つのは、氷結晶の成長を抑制し、舌触りの滑らかな食感を長時間保つこと。これにより、消費者満足度の高い商品開発が可能となります。

最大の話題を呼んでいるのは、グルテンフリー製パンへの活用です。セリアック病やグルテン不耐症の方々に向け、HPMCはグルテンが本来持つ結合力や弾力を再現し、パンやケーキのボリュームやクラム構造を大幅に改善。グルテンフリー市場の急成長に応える鍵となる食材となっています。

これらの高度な機能を実現するのは、寧波イノファームケム株式会社の食品グレードHPMC。厳格な安全基準をクリアした高純度品が、国内外のフードメーカーに安定供給され、食の美味しさとビジュアル、栄養価を同時に高める製品開発を支援しています。加えてHPMCは非発酵性溶性食物繊維として、消化器の健康維持や血糖値の安定化にも寄与するなど、機能性表示食品の新しい切り口も拡大中です。