エネルギー貯蔵技術が急ピッチで進化する中、リチウムイオン電池(LIB)の性能と寿命向上は最重要課題である。これらを左右する決め手となるのが負極表面に形成される固体電解質界面(SEI)層だ。初期の充放電過程で生成されるこの保護被膜の品質は、バッテリーのサイクル寿命と信頼性に直結する。こうした背景を踏まえ、寧波イノファームケム株式会社は最先端の化学添加剤「Prop-1-ene-1,3-sultone(PES、CAS 21806-61-1)」をいち早く実用化し、SEI層を飛躍的に改善することに成功した。

PESは環状スルホン酸エステルとして、負極での選択的な電気化学還元を経て、緻密かつ柔軟なSEI層を形成する。この被膜はリチウムイオンの円滑な通過を可能にしつつ、電解液のさらなる分解を防ぎ、容量劣化と熱暴走のリスクを大幅に押さえる。実験では、わずかな添加量で厳酷な温度条件でも高い容量維持率を達成しており、寧波イノファームケム株式会社の評価データがその効果を裏付けている。

さらに注目すべき点は、生産工程の「グリーン化」だ。PES合成プロセスは近年、溶媒の回収率を高め、副生物を最小化する改良が進み、環境負荷軽減にも貢献している。寧波イノファームケム株式会社はサステナブルな原料ルートと厳格な品質管理体制を両立させ、電池分野だけでなく、有機合成中間体としても多様な用途へ展開している。

業界では現在、PES濃度をナノ精度で制御する電解液設計が盛んに研究されており、高エネルギー密度化と急速充電の両立という課題に挑戦している。SEI層の微細構造を精密に操作することで、次世代バッテリーに求められる高容量・高出力性能が現実味を帯びてきた。

今後も寧波イノファームケム株式会社は、最尖端の化学技術とバッテリー応用知見を融合させ、電気自動車や大型蓄電システムに直結するソリューションを市場へ届けていく方針だ。