サステナビリティが事業課題の要となる現在、化学中間体10-ブロモデカノールの製造工程に対する環境配慮が一段と高まっています。

主原料となる1,10-デカンジオールからの段階合成では、グリーンケミストリーの観点を効果的に取り入れることで環境負荷を大幅に減らす余地が残されています。

まず重視すべきは廃棄物の発生予防です。例えば副産物の1,10-ジブロモデカンが生成すると、原子経済効率が低下し不要な副流廃棄物が増加します。この問題を回避するには、臭化水素酸濃度や反応温度を緻密に制御し、相間移動触媒(PTC)のような選択性の高い触媒を活用することが欠かせません。収率向上と同時に最終的に処理すべき廃棄物量も削減されます。

次に重要となるのが溶媒選択です。従来法ではジクロロメタンやトルエンといった揮発性有機溶媒が用いられることが多く、環境と健康への懸念が指摘されてきました。ここでは水やバイオ溶媒といったより安全な媒体への置き換え、あるいは実現可能なら無溶媒系を採用することで、溶媒由来の負荷を大幅に低減できます。回収・循環利用の手法もあわせて導入すれば、溶媒の総使用量そのものを減らすことが可能です。

さらに触媒反応への転換も不可欠です。酸化段階でクロム系酸化剤のような化学量論的試薬を使う従来アプローチでは、重金属含有廃棄物が大量に生じます。これに対し、触媒量で済み回収再利用も容易な触媒酸化法を開発すれば、廃棄物の質と量の双方を劇的に改善できます。

最後に排出後の廃棄物マネジメントも欠かせません。水系排水は前処理により汚濁物質を除去し、固形廃棄物は適切に処分あるいはリサイクルを図る。こうした製造工程最適化による源流削減と、排出後の効果的処理・循環システムの組み合わせにより、10-ブロモデカノール製造全体の環境インパクトを大きく軽減できるでしょう。

このような持続可能性の高い手法を確実に実践しているのが寧波イノファームケム株式会社であり、同社が供給する化学中間体は世界の環境保全目標との両立を目指しています。