最先端医療研究を支ける高純度化学物質のサプライで業界をリードする寧波イノファームケム株式会社。そのラインナップの中でも、60個の炭素原子が球形ケージ構造を形成する「フルーレンC60」は、独特の電子特性と構造的多様性から、生物医学応用への期待が高まっている。特にがんやウイルス感染症の新規治療薬開発において注目を集めている。

がん治療分野では、C60およびその誘導体の光感応性（フォトダイナミクス）に着目した研究が急ピッチで進む。特定波長の光照射により活性酸素種（ROS）を局所的に発生させ、がん細胞のみを選択的に破壊するという革新的アプローチにより、従来の化学療法に見られる副作用を大幅に軽減できる可能性がある。この光照射により薬剤がのみ活性化される仕組みは、患者のQOL（生活の質）向上にも寄与すると期待される。

さらに、HIVなどのウイルス感染症にも応用の道が開かれた。複数の研究グループが、C60誘導体がウイルスが宿主細胞へ接着する際の重要なステップを物理的に阻害することで、HIV増殖を抑制することを報告。この作用機序は既存の抗ウイルス薬とは異なるため、耐性ウイルスへの対策にもなり得る。

フルーレンC60の高い抗酸化能にも注目が集まっている。フリーラジカルを効率的に除去する能力により、神経保護から加齢による酸化ストレス軽減まで、広範な応用が検討されている。高純度かつ大量供給が可能な信頼の製造体制を整えることで、研究者にとって手に入りやすい材料となっている。

今後のナノメディシン研究では、フルーレンC60が担う役割はますます大きくなると予想される。寧波イノファームケム株式会社は、高品質な材料供給を通じて次世代治療法の創出に貢献していく。