寝付けない、すぐ目が覚める――そんな悩みは日々の健康とパフォーマンスに直結します。化学合成の睡眠導入剤を避けたいと考える人に注目されているのが、茶葉由来のアミノ酸「L-テアニン」です。この成分は、脳内の興奮をスムーズに鎮め、ギアを“空回り”させているような思考の暴走をやわらげることで、自然な眠りへと誘います。

L-テアニンがもたらす快眠メカニズムは多岐にわたります。主に「GABA」「セロトニン」「ドーパミン」の3つの神経伝達物質に作用して、リラックス状態を後押し。ストレスや不安が高まれば高まるほど、脳は覚醒を優先してしまうため、これを抑制することで「布団に入っても頭が冴えてしまう」といった不眠の根本的な要因にアプローチできます。

臨床研究では、就寝約1時間前に100〜200 mgを摂取した参加者の「入眠潜時（布団に入ってから眠りに落ちるまでの時間）」が短縮され、より深いノンレム睡眠の割合が増加することが報告されています。朝の頭重さや依存性を引き起こしにくい点も、処方薬との大きな違い。マグネシウムやバレリアン根エキスと併用すれば、リラックス効果を相乗的に高めるデータもあります。

また、L-テアニンはストレス軽減と切り離せません。日中の緊張を和らげることで“夜、寝るときまで余分な興奮が残らない”という好循環が生まれ、結果として質の高い休息を得やすくなります。軽度の眠りの乱れに悩む人だけでなく、仕事の締切プレッシャーや育児による慢性疲労で質の低下を感じている人にとっても、継続しやすい天然オプションとして注目されています。

まとめると、L-テアニンは「眠らせる」のではなく「眠りやすい状態を整える」天然成分です。自然なリズムを取り戻したい人は、まずは1杯の緑茶では摂れないほどの濃縮サプリで、手軽に体験してみる価値があります。