繊維業界は、鮮やかな色味、耐久性に優れた柄付け、そして心地よい生地触感を生み出すため、多種多様な化学助剤を駆使しています。そのなかでもカルボキシメチルセルロース（CMC）は、プリントペーストの必須成分として確固たる地位を築いています。独自の機能性により、鮮明なプリント定義、高い染料発色性、仕上げ後の柔らかな風合い向上に貢献します。信頼される化学助剤として、現代の繊維加工における要石となっています。

プリント工程では、ペーストのレオロジー制御が最重要課題です。CMCは優れた増粘性を有し、スクリーン・ローラー・デジタルといった多様なプリント方式に対応した最適粘度を容易に設定できます。これにより染料ペーストを正確に布面に塗布し、にじみやブリードを防ぎ、細線や細部柄もくっきりと再現。最終的に鮮烈で深みのある発色を可能にします。

増粘だけでなく、CMCは高い保湿性も備えているため、スクリーンやローラー上のペースト乾燥を抑え、工程の安定稼働に貢献します。また均一なフィルム形成能が染料の分散状態を整え、均一色と輝きのある陰影を演出。プリント・固着後の洗浄工程でCMCは簡単に除去でき、最終的にはソフトでドレープ性にも優れた生地仕上げになります。

繊維プリントにCMCを導入する際は粘度グレードに注目が必要です。通常は中～高粘度グレードが採用され、他助剤との併用でペースト性能を微調整します。適切なCMCグレード選定と最適処方は、視覚的な鮮度だけでなく生地のタッチまで左右し、付加価値を大きく高めます。

CMCは合成系増粘剤と比べてコストパフォーマンスに優れ、高い生分解性を有するエコマテリアルとしても注目されています。消費者が求める美質・機能性を満たしながら、効率的で環境負荷低減型のプリント生産を実現。CMC活用により、持続可能な高品質繊維製品の創造が可能となります。