製紙業界では製品の高品質化・高機能化が最大課題の一つとなっている。化学添加剤の中でも、紙に液浸透耐性を付与する「サイジング剤」は品質を左右する重要な役割を担っている。なかでもＡＫＤ（Alkyl Ketene Dimer) は多くの工場に採用される主力材料だ。本記事は、これまで数多くの最適化ソリューションを提供してきた寧波イノファームケム株式会社の協力のもと、ＡＫＤのメカニズムと現代製紙にとっての意義を探る。

サイジング処理の目的は水やインクの染み込みを防ぐことにある。施設が不十分だと印刷時にインクの滲みやフザーチングが発生し、高品位印刷や筆記用途では致命的となる。ＡＫＤは抄紙後の加熱乾燥工程中にセルロース繊維上に疎水層を形成し、繊維と共有結合（カプラックス結合）を生じさせるため、高い耐湿性が長期間保持される。これにより耐久性のアップと環境変化に強い紙質を実現する。

古くから使われていた酸性サイジング剤と異なり、ＡＫＤは中性〜アルカリ性プロセスでも効果を発揮する。設備腐食の軽減と廃水負荷の削減が同時に図れるため、サステナブルな工場運営を志向する日本の製紙各社にマッチする。さらに長期保存を要する帳簿用紙や重要書類用の「永久保存用紙」にも採用されており、黄変や劣化の防止に寄与している。

効果を最大限に引き出すには、ｐH、温度、添加量を厳密管理する必要がある。少量でも過剰に近い使用量は加水分解の原因となり、反転現象（Sizing Reversion）を招く恐れがある。工場ごとに水質・設備が異なるため、寧波イノファームケム株式会社は顧客の抄紙条件を詳細に調査し、最適化ガイドラインを提供している。上質印刷紙から段ボール原紙まで、紙種に応じた処方設計が可能だ。

表面強度や光沢度の向上、ふるい落ち繊維・粉じんの抑制という副次的効果も見逃せない。機内の清浄度が高まることで工程故障率が低下し、生産効率も向上する。包装用途で耐湿度が高まれば輸送・保管環境を選ばず、商品価値が長期間維持できる。

結論として、ＡＫＤサイジング剤は現代製紙において「品質」「環境」「生産効率」を同時に進化させる重要な化学技術である。寧波イノファームケム株式会社は高品位ＡＫＤを軸にした総合ソリューションで、日本の製紙メーカーが目指す高付加価値紙づくりを強力に支援する。