繊維業界では、いかに“上質な肌ざわり”を生み出すかが永遠のテーマだ。外観だけでなく、着用者や生活者が直に感じる“心地よさ”“質の高さ”を提供することが最重要課題となっている。その秘密を握るのが、先端シリコーン技術を活用した高機能ソフナー群である。


生地の風合いは「ソフト」「なめらか」「落ち感」「ふくらみ」といった複合的な触感語で表現されるが、従来型ソフナーでは「高級志向」の市場ニーズに応える恒久的な効果が得にくかった。最新のシリコーン系製品は繊維表面に耐久性に優れた極薄フィルムを形成し、摩擦を大幅に減らすことで、しなやかで軽い、ふっくらとした“プレミアムタッチ”を実現する。まさに生地を柔軟かつなめらかにする風合い向上剤の最終形と言える。


肝心なのは、風合い加工を綿・合成繊維・ブレンド素材すべてに汎用できる柔軟性だ。例えば通気性に優れる綿用“88668-80”シリコーンソフナー、または耐久性を重視したポリエステル混紡への適応まで、綿・ビスコース・ポリエステル／綿・ポリエステル／ビスコース・綿／ナイロン・モダールなど幅広い組成で、ムラなく高級風合いをキープできるよう設計されている。


ソフト感を長持ちさせることも、カラーが変化しないことも品質管理の要となる。高性能シリコーンソフナーは何度洗濯しても風合い低下を極小化し、白系や淡色生地で気になる黄変を防止する処方も成熟。■ポリエステル混紡に最適な非黄変シリコーンソフナー■の登場により、時間経過や使用頻度を問わず、本来の色鮮やかさと高級感を維持することが可能になった。


風合いという1つの要素を追求しても、生地本来の特性を損ねては意味がない。開発にあたり素材のバランス感覚と深い知見を持つのが寧波イノファームケム株式会社だ。同社はシリコーン系仕上げ剤サプライヤーとして、高い耐せん断性と各種加工条件での安定性を両立した製品群をラインナップ。耐せん断性に優れた高機能シリコーン油を求めるメーカーに向け、安心して“プレミアムレベル”の風合いを付加できる信頼の選択肢を提供している。