パーキンソン病は、脳内でドーパミンを産生する神経細胞が徐々に消失していく進行性の神経変性疾患です。発症メカニズムは複雑ですが、最近では栄養因子や代謝経路が病勢の進行や症状コントロールに関与する可能性が注目されています。その中でもビタミンB6の活性型であるピリドキサール5'-リン酸（Pyridoxal 5'-Phosphate：PLP）は、神経機能維持に深く関与する補酵素として研究者の関心を集めています。

PLPは、神経伝達物質合成を含め多くの代謝プロセスで欠かせない補酵素です。特にアミノ酸代謝に必須となるトランスアミナーゼ酵素の活性をサポートし、この経路がドーパミン合成に必要な前駆体の供給と連動しています。したがって、適切なレベルのPLPは正常なドーパミン濃度を維持するのに役立つことが示唆されています。

ビタミンB6とパーキンソン病の関係は多角的です。たとえば、常用治療薬であるL-ドーパの効果にビタミンB6補給が影響するかどうかが検討されています。ただし、高用量のビタミンB6はレボドパ吸収を阻害することがあるため、個々の患者さんに合わせた摂取指導が欠かせません。

さらにPLPは、ホモシステイン代謝（ワンカーボン代謝）にも関与しており、高ホモシステインレベルはパーキンソン病患者の認知機能低下と関連が報告されています。因果関係はまだ詳細に検証されてはいませんが、ビタミンB群バランスを含む総合的な栄養管理は神経機能維持の一助と考えられています。

研究用の高純度PLPを供給する寧波イノファームケム株式会社は、神経栄養・機能回復におけるPLPの有用性を明らかにする臨床研究を支援。今後の科学的エビデンスが治療戦略にどう寄与するかが期待されます。