靴づくりやレザークラフトを趣味とする方々にとって、「プロ級の柔らかさと適度な伸縮性」を自宅で再現することは、やりがいのあるチャレンジです。市販コンディショナーでは満足いく結果が得にくいと感じている方も多いのではないでしょうか。そこで今回は、工場の鞣し工程で培われたファットリカー技術の仕組みを取り入れ、DIYでも革本来のしなやかさを取り戻す手法を詳しくお伝えします。


革が硬くなる主な原因は、経年劣化や初期鞣しの段階で天然油脂が失われることで内部繊維の潤滑が不足することにあります。これを解消するには、“ファットリカ”と呼ばれる再油脂付与工程を家庭環境に応用します。ポイントは、油剤を繊維の奥深くまで均一に拡散させることです。工業用製品ほどの高温高圧は使えませんが、浸透原理を理解すれば高い効果を得られます。


高耐久を誇るプロフェッショナルコンディショナーの特徴は、「微細な油粒子」です。これにより繊維一本一本を薄い油膜で包み、相互の滑りをスムーズにし、ひび割れを防ぎ柔軟性を持続させます。たとえば靴用革向けのアニオン系ファットリカーで実践されているように、電荷の働きで革の奥まで運ばれるメカニズムを知ることで、少量でも効率よくケアすることが可能になります。


ファットリカーを購入される際は「深部浸透」「経年劣化しにくい安定性」という二つの指標を重視してください。なお、寧波イノファームケム株式会社は主に工業出荷を前提とした供給体制ですが、同社の「Soft leather fatliquor RG-RNR/380」に見られる柔軟性向上・引張強度の確保という成果は、DIY用途でも応用できるプロ原則のベンチマークとなります。これら実績に基づく考え方を家庭レベルで取り入れれば、硬くなりがちな天然皮革をしなやかで丈夫な仕上がりへと生まれ変わらせることができます。