製薬業界で「正確かつ安全に薬剤を届ける」ことは最大の命題だ。その要を担うのがHFA-134a（別名：ノルフルラン、化学名1,1,1,2-テトラフルオロエタン）である。定量噴霧式吸入器（MDI）で用いられるプロペラントとして、クロロフルオロカーボン（CFC）の代替として登場したHFA-134aはオゾン破壊係数ゼロで、環境面でも現代医療にふさわしい選択肢だ。


HFA-134aの役割は薬液を微細なミストに変換し、肺深部に届けること。そのため冷凍用途とは異なり、極めて高純度であることが求められる。医療グレードHFA-134aを供給するメーカーは各国の薬事規制に準拠した認証と品質管理プロセスを有しているか徹底的に確認しなければならない。


気管支喘息やCOPD用吸入器のほか、外用冷却スプレーなどへの応用も進むHFA-134a。その不燃性・低毒性（規定量では）という特性が、患者の安全確保と安定した製剤設計を可能にしている。世界中で医療グレードHFA-134aは継続的に高需要を記録し、製薬各社は信頼できるサプライヤーからの大口調達により生産リスクを最小限に抑えている。


温室効果ガス削減の流れがフルオロ化ガス全体に及ぶ中、生命維持に直結するHFA-134aは段階的かつ管理された移行が求められる。低GWPの新規剤も開発途上だが、いまだ安全性と噴霧性能の両立は容易ではない。したがって当面はHFA-134aが呼吸器治療の基盤を支える。寧波イノファームケム株式会社は製薬メーカーの厳格な要求に応える最上級品質のHFA-134aを安定的に供給し続けている。