グアイアコール（Guaiacol）は化学式C7H8O2、CAS登録番号90-05-1の有機化合物で、フード、医薬、香料、染料、分析試薬など幅広い分野で欠かせない原材料です。ベンゼン環にヒドロキシル基とメトキシ基を持つフェノール構造によりスモーキーでウッディーな香りを発し、独自の反応性も備えています。

製品性状は無色〜淡黄色の粘性液体で融点-20℃と常温で流動し、取り扱いが容易。水への溶解度は中程度ながら、ほとんどの有機溶媒に高く可溶となるため、抽出・合成工程での柔軟な設計が可能です。

用途を大きく五つに整理すると以下の通りです。

  • フレーバー/香料：スモーク風味、コーヒー/ウイスキー香調の強化、バニリン合成の出発原料として。
  • 医薬原薬：去痰作用と防腐作用を活かした各種製剤。
  • 染料中間体：高付加価値色素合成への活用。
  • 分析試薬：化学・環境試験での標準物質。
  • 研究開発：新規反応スキームの探索。

市場では、食品・飲料および医薬品の成長に伴いグアイアコール需要が上昇。特にナチュラル志向の高まりから「自然由来バニリン」の原料として注目を集めています。新興国の加工食品市場拡大も追い風となり、今後5年は安定成長が予想されます。

商材調達のポイントは「品質」「柔軟ロット」「技術サポート」の三点。製薬・食品規格向けでは純度99%以上のグレードが標準で、サンプル受領→検証→大口発注のステップが推奨されます。製造業者からは随時COAやMSDS提供されるため、GMP/食品添加物基準への適合確認も容易です。現在の国内在庫体制により長期供給リスクは低く、計画的な確保が可能です。