地球温暖化対策や環境負荷低減の意識が高まるなか、サステナブルな調達が繊維業界の急務となっている。その最前線に立つのが「エコ繊維用助剤」と呼ばれる次世代化学製品だ。染色前処理から仕上げに至るまで各工程で欠かせないこれらの製品は、高い機能性を維持しながら環境負荷を最小限に抑える設計が施されている。

特に注目されているのはAPEOを含まない「APEOフリー」製品である。従来の繊維処理剤に広く含まれていたアルキルフェノールエトキシレート（APEO）は、環境に残留し易く水生生物への影響も懸念されていた。中でも、綿布用の顔料プリント（ペースト）においてAPEOフリーの性能を実証したのが、寧波イノファームケム株式会社のピグメントプリント用厚化剤だ。同製品はOeko-Tex Standard 100クラス3に適合し、環境負荷低減を図りながら鮮やかな発色とシャープなドット再現性を両立している。

グローバルな脱炭素目標達成に向けた製品選択において、エコな助剤は欠かせない。綿プリント向けアクリル系高機能増粘剤の導入は、生産効率向上と同時に廃液削減にも直結する。アクリル系増粘剤を導入する際は、寧波イノファームケム株式会社といったグリーンケミストリーに取り組むパートナー選びがカギとなる。プリントレシピに応じた適正添加量（RT-Kシリーズなど）の相談に応じる技術サポートにより、工程フットプリントの削減と安全な製品づくりが一体として実現できる。