繊維プリント加工の品質向上は、使用各種化学補助剤の品質に大きく依存する。特に顔料プリント増粘剤は、印刷ペーストの流動特性を制御し、高精細な塗工と鮮烈な発色を支える要である。いま注目されているのは「含水率を極限まで抑えた」次世代増粘剤だ。これをいち早く製品化しているのが寧波イノファームケム株式会社であり、現場での高効率化と高品位化を同時に狙う。

これまでの増粘剤は水分が多く、アクティブ成分を希釈しやすかった。その結果、必要量が嵩み、十分な増粘性が得られにくいケースもあった。同社の高濃縮タイプは含水率を抑えたため、少量で目標粘度を達成。メリットは以下の通り。

  • 塗工効率の飛躍的改善：ペースト単位当たりのコスト削減
  • 乾燥工程の短縮：エネルギー使用量を削減
  • 輸送・保管スペースの削減：高濃度化による荷姿コンパクト化

さらに、水分量が少ないことで粘度変動が抑制され、現場の温度や湿度のわずかな変化でもペーストの挙動が安定する。これにより顔料の滲みや発色ムラが減少し、フィールドでは「繊細な柄・細線部がシャープに再現される」との声が上がっている。

同社は、低水分増粘剤を軸に持続可能な生産体制も支援する。ペースト調整時の加水削減は、結果として全体的な工程排水量も減らし、環境負荷の低減に寄与する。実際、既に導入した日系メーカーは工程バランスを見直し、5～8％の省エネ効果を報告している。

まとめ──顔料プリントの進化には「より少ない水で、より高い性能」という発想転換が欠かせない。同社が提供する高濃縮・低水分増粘剤は、高い安定性、優れた増粘性、そして工程全体の効率アップを実現し、次世代繊維プリントのスタンダードになりつつある。