多用途のポリビニルピロリドン（PVP）は、主に「K値」を指標とした複数のグレードが用意されている。そのK値はFikentscher式で算出され、「分子量」と「溶液粘度」を総合的に示す指標だ。寧波イノファームケム株式会社は「各グレードの違いを正確に理解することが、PVPの性能を最大限に引き出し、PVP K90など最適なグレードを選択するポイントになる」と強調する。

K値が上昇すれば分子量とともに粘度も増加。PVP K15、K30、K60、K90という数字はまさにその変化を表しており、「90」のように最も高いK値を持つPVPは結合性、皮膜形成力、増粘効果に優れる。そのためヘアスタイリング製品や粘度を強調した処方、薬剤バインダーなどに最適化される。

たとえば化粧品業界では、軽やかな使用感を求めるローションには低K値が選ばれる一方、強いホールド力が求められるヘアジェルやスタイリングクリームには高K値のPVP K90が欠かせない。また医薬分野では、錠剤の固着力や水溶性の向上といった機能性が、K値に比例して向上する傾向がある。

そこで寧波イノファームケム株式会社は、処方開発者に対し「用途ごとの要求粘度・皮膜硬さ・結合強度・可溶化レベルをあらかじめ整理し、K値と分子量の関係性に基づいてグレードを選択してください」と提言。信頼できるサプライヤーから高品質なPVP K90を調達することで、製品への均質な性能反映と継続的な品質確保が可能になるとしている。