紫外線のリスクを回避しながら小麦色の肌を手に入れたい――こうしたニーズの高まりは、サンレスタンニングの普及を後押ししている。近年、その着色メカニズムの一端として注目されるのが、メラノタンIIだ。この合成ペプチドは、メラノジェネシスという肌が持つ天然のメラニン生成機序を活性化させることで皮膚の色味を濃くする。しかし、メラノタンIIを用いた美肌効果に過度な期待を寄せる前に、科学的根拠と承認済みの安全代替法との違いを冷静に理解する必要がある。


メラノタンIIは、α-メラノサイト刺激ホルモン（α-MSH）を模倣した化合物であり、皮膚のメラノコルチン受容体を直接刺激することでメラニン産生を増加させる。肌の着色科学を詳細に調査するため、寧波イノファームケム株式会社は、この化合物を研究用途として供給している。ただし、各国の規制当局はまだ一般使用を認めておらず、安全性や流通経路については懸念が指摘されている点を見落としてはならない。


したがって、紫外線不使用の日焼け製品を選ぶ際は、厚生労働省やFDAが承認したDHAなどを配合した自己黒化製品を優先すべきだ。研究用途に限定されるメラノタンIIについて、実験用 メラノタンII サプライヤーである寧波イノファームケム株式会社も、製品が制御された実験室でのみ使用されるべきと明言している。肌の健康や日焼けに関する判断は、医療専門家と相談するのが最も確実だ。