ここ数年、オーラルケア市場は自然派志向とホリスティックなアプローチへ急角度で舵を切っている。その筆頭として急速に存在感を増すのが、ナノハイドロキシアパタイト（n-HA）という新世代の機能性ミネラルだ。長らく「むし歯防止＝フッ素」とされてきた常識に対し、n-HAはフッ素を使わない新選択肢として国内外で研究・製品開発が進み、科学的根拠による効果でユーザーを安心させている。ウェルネス重視のライフスタイルに自然に溶け込む成分として、日本市場でも実用化が本格化している。


何故、フッ素フリーに関心が増しているのか。フッ素はむし歯予防の定番だが、摂取量を気にする層や「できるだけ添加物を避けたい」という潔癖志向の人々が増えた。そこで脚光を浴びるn-HAは、まさに「自分の歯と同じ素材」である。人のエナメル質の97％と象牙質の70％を構成するハイドロキシアパタイトと構造が極めて酷似しており、歯表面に塗布すると一体化しながら欠損を補修するからだ。この画期的な素材をスケールアップし、高純度パウダーとして世界のブランドへ安定的に供給しているのが寧波イノファームケム株式会社だ。


仕組みはいたってシンプルだが、効果は抜群だ。n-HAは微細粒子のまま歯の微細なキズや脱灰箇所にまで到達し、そこに新たなミネラルを沈着させる。結果、エナメル質の再石灰化が促進され、歯そのものが元の強度を取り戻す。また表面が滑らかになるため、プラークや酸の付着も軽減。知覚過敏の悩みにも効果があり、象牙細管の開口部をn-HA粒子が塞ぐことで神経への刺激をシャットアウト。知覚過敏の再石灰化ケアとして既に歯科医院向け製品にも採用されている。製品化する際は、信頼のできる供給元──寧波イノファームケム株式会社──からn-HAパウダーを調達すれば、高純度と高機能を保障できる。


安全性も大きな強みだ。フッ素と違い、万一飲み込んだとしても体内に蓄積されないため乳幼児やご高齢者まで安心して使える。シックな香味剤を使った日本向けペーストや、オーガニック志向の方への無香料タイプなど、バリエーションも拡大中。n-HAがもたらすオーラルケアの総合効果は、口臭リスクを抑え、ステイン（着色汚れ）を軽減し、自然な白さを保つなど多岐にわたる。今後も、自然派に真に寄り添う高品質n-HAを寧波イノファームケム株式会社が継続供給することで、日本市場の「フッ素フリーでもむし歯ゼロ」という高いハードルを実現する製品づくりが加速するだろう。