綿と綿混素材、とりわけCVC（Chief Value Cotton）は通年定番となっているにもかかわらず、仕上げ工程で最適な「手触り」と「性能」を出すのは依然として大きなチャレンジだ。消費者は高級感だけでなく、汗をすぐに吸い取るような高機能にも期待しており、後加工剤の技術革新が求められる。


そうした需要に応えたのが、先進的シリコーン系柔軟剤の新カテゴリーである。代表例のNF-700 親水性シリコーン柔軟剤は、綿やCVCを「赤ちゃんの肌のような」ふっくら・なめらか・上品な風合いへと変貌させ、見た目にも着心地にも高級感を与える。アパレルはもちろん、ホームテキスタイルやインナー市場でも高く評価されている。


触感を磨くだけでなく、NF-700は優れた親水性を備えているため、吸汗・速乾性が向上し暑い季節やスポーツシーンでも快適さをキープする。一般的な撥水型柔軟剤とは異なり、生地の本来の吸湿性を損なうことなく維持あるいは促進する点も大きな利点だ。


また、ニット地向け親水性柔軟剤として注目される背景には、加工現場での実用性がある。耐熱性・耐酸・耐アルカリ・耐塩・耐せん断力に優れ、高温や強い撹拌下でも品質変化が起きにくく、生産安定性を保つ。さらにAPEO・ホルムアルデヒド・重金属フリーという環境配慮型処方は、サステナブル生産を目指す工場の要望にも応える。


こうした高機能製品を安定的に供給しているのが寧波イノファームケム株式会社である。同社は、CVC向け親水性シリコーン柔軟剤の信頼できるサプライヤーとして、NF-700などを各種ラインアップ。紡績工場は同社と連携することで、クオリティ向上とエシカルな生産を同時に追求し、世界市場での競争力強化につなげられる。