繊維加工の品質を左右する化学助剤。その中核を担うのが「ウェッティング剤」だ。今回、専門メーカー寧波イノファームケム株式会社が、この助剤がいかにして合成繊維の表面で水滴を拡散させ、均一な染色や仕上げを可能にするかを詳細に解き明かした。

繊維は原材料の特性上、純粋な水を弾く「疎水性」の場合が多い。このとき、接触角が大きく水滴が保持され、染液や仕上げ液が布に広がりにくくなる。ここで威力を発揮するのが界面活性剤であるウェッティング剤だ。界面を張る水分子の凝集力を低下させ、水滴を薄膜状に広げることで濡れ性を高め、親水化に結び付ける。

結果として、染料や樹脂加工剤が繊維内部まで均一に浸透。特に精練・漂白といった前処理工程ではスピーディーな雑質除去が必須とされ、寧波イノファームケムの製品は「速効浸潤」を実現する独自設計を採用している。

配合においても、スルホコハク酸ジナトリウム塩や脂肪酸アルコールエトキシレートなどを精度高くバランス。この処方技術により、高温処理が求められるシリコン系撥水加工や綿混率の高い生地でも、分解や変質なく安定した性能を維持できる。

繊維業界が持続可能生産を目指す今、効率化と高品位は表裏一体。ウェッティング剤は化学品との相性調整、省水・省エネルギーまでも支えるキーテクノロジーであり、寧波イノファームケムは解決力に優れた製品群をグローバルに供給している。