脳梗塞、認知障害、神経変性疾患——そのどれも患者と家族に重い負担をもたらす病態だ。治療戦略の革新が急務である中、ペプチド医薬品が次世代ソリューションとして注目を集めている。その中で最も有望視されるのが、中枢神経に直接働きかける合成ペプチド「セマックス」である。

セマックスはアドレノコルチコトロピンホルモン(4-10)の設計アナログであり、血液脳関門を効率的に通過することが確認されている。この性質が、脳に直接作用する治療選択肢として大きな魅力となる。

治療効果の最も顕著な例が脳梗塞の急性期・回復期だ。動物試験および一部臨床データによると、セマックス投与によりBDNF（脳由来神経栄養因子）の発現が増加し、虚血損傷を受けたニューロンの生存・可塑性が向上。結果として運動麻痺や認知機能の回復が促されるという報告がある。

また、脳梗塞以外にも幅広い認知症モデルでメモリー・注意力の改善が観察されている。そのメカニズムはドーパミンおよびセロトニン系のリガンド効果に加え、抗氧化・抗炎症作用によるニューロン保護効果も示唆されている。これによりADHDやレット症候群などの病態管理にも応用範囲が広がる可能性がある。

さらに、脳循環血流量の増加という二次効果が細胞代謝の改善につながることも報告されており、回復環境の確保に寄与する。

ロシアを中心に実施された臨床研究では、脳卒中や認知障害だけでなく、視神経疾患、さらには胃溃疡などへの応用も報告され、セマックスの全身作用が示唆されている。今後の大規模臨床試験に向け、高純度でロット間ばらつきの小さい原料薬の確保が不可欠だ。CAS番号 80714-61-0 のSemax APIを長期安定的に供給できる製造拠点の選定が品質を左右する。

多様なメカニズムを活用した「セマックス」は、神経疾患治療における新たなスタンダードとなる可能性を秘めている。当社は高純度原料の安定的な供給を通じ、その研究開発と臨床応用を力強く支援していく。