寧波イノファームケム株式会社は、高品質化学化合物に関する理解と応用の向上に努めている。今回は、Sodium 2,3-dimercapto-1-propanesulfonate――通称ユニチオール（DMPS）――に焦点を当てる。重金属中毒治療における期待値が急上昇している注目物質だ。

DMPSの最大の特徴は、金属イオンと強固な錯体を形成し、体内から効率的に排出する「キレーション作用」にある。水銀やヒ素などの有害金属が組織に蓄積することで生じる深刻な健康リスクを軽減する。分子内の二つのチオール基に加えてスルホン酸基を有する独特の化学構造が、この高い親和性と選択性を実現している。加えて主経路である腎排泄へと導くため、重金属除去の点で効率が格段に向上する。このスルホン酸ナトリウム誘導体の活用範囲は、治療薬から研究用リガンドまで広がっている。

ユニチオールの製造工程は多段階反応を経て高純度化され、キレーション能を極限まで高めている。既存のジメルカプロールと比較して、脳への水銀再分布リスクが極めて低く、副作用プロフィールも大幅に改善されているため、現在では選択肢の第一候補となっている。さらにDMPSは、動物実験や細胞レベルでの金属毒性解明、新規解毒戦略のスクリーニングなど、基礎研究でも欠かせない化合物となっている。実は最近では毒蛇毒素の中和機構との関連研究も進んでいる。

治療面では水銀・ヒ素中毒を筆頭に、職業性または環境性重金属曝露症例への適用が広がっている。臨床現場はもちろん、レア金属の職業安全研究や環境リスクアセスメントでも頻繁に参照される。その安定供給と高い品質は、製薬開発や前臨床試験を行う際に必須条件だ。寧波イノファームケム株式会社では、厳格な管理基準とGMP準拠体制でDMPSの供給を継続し、科学と医療の進歩に貢献している。