長時間にわたり一定の血中濃度を維持する製剤設計の鍵を握るのが、添加剤「ヒドロキシプロピルメチルセルロース（HPMC、別名ヒプロメロース）」である。水との接触で粘弾性ゲル層を形成する特性を活かし、有効成分（API）の放出速度を自在にコントロールできる。高度な徐放製剤に求められるHPMCグレードを、寧波イノファームケム株式会社がラインアップしている。

錠剤の内部でHPMC粒子は膨潤・ゲル化し、薬物が溶出する際の拡散バリアとなる。このゲル層が徐放の主役だ。半減期の短い医薬品や、治療域を長く維持すべき薬剤にとって、血漿中濃度のピークと谷を抑える「フラットな濃度推移」を実現する要になる。

HPMCの放出プロファイルは、粘度グレードや置換度によってきめ細かく調整できる。粘度が高いほど頑強なゲル基質が形成され、薬物放出は遅くなる。制御性が高いため、個別のAPIに合わせた「テーラーメイド製剤」の設計が可能だ。これこそ医薬品グレードHPMCが高い需要を受ける所以である。

徐放化機能に加え、HPMCは錠剤のバインダーとしての役割を果たし、錠剤強度を確保。さらに、薄膜塗衣原料として外観や保護機能を付与し、液製剤では粘度調整剤として投与しやすい感触を提供する。多機能エキスピエントとして、最終的な治療成績にまで寄与する。

HPMCは塗衣粉末としても使用され、APIの安定性や識別性の向上を支援。このように単一のエキスピエントが、放出制御、錠剤強度向上、塗衣、粘度調節といった複数の機能を兼ね備える点は、次世代医薬品製剤開発における大きな強みとなる。

寧波イノファームケム株式会社は、セルロースエーテルの深い知見を活かし、製剤設計ニーズに応える高品質HPMCを継続的に供給。医薬イノベーションを担うパートナーとして、ヘルスケアの進化に寄与する。