セフォタキシムナトリウムステリルは、医療現場で強力な抗生剤として知られていますが、実はもう一つの重要な用途があり、その存在は植物組織培養の分野でも注目されています。試験管内で植物を増殖させる際、わずかな細菌汚染も成功の可否を左右するため、滅菌保持技術の革新が求められていました。

植物組織培養とは、植物の細胞・組織・器官を滅菌済みの培地の中で精密に管理された環境下で生育させる手法です。培養に使われる小片（外植体）は、空気中に漂うあらゆる細菌の標的になりやすく、従来の抗生物質は植物細胞にも毒性を示すことがあり、成長阻害の原因になることもありました。ここで、セフォタキシムナトリウムステリルの新たな価値が浮上しました。

研究の結果、この抗生剤は多くのグラム陰性菌を効果的に排除できる濃度であっても、植物細胞に対する毒性が極めて低いことが確認されています。そのため、培地に添加することでバクテリア汚染を排除しながら外植体を健全に維持でき、組織培養の成功率を大きく向上させるというメリットが得られます。

作用メカニズムは人医療と同一で、細菌の細胞壁合成を阻害するという標的型アプローチによって、植物組織への影響を最小限に抑えながら病原菌のみを除去できます。ただし、使用に際しては、濃度設定の最適化が必須です。低毒性といえども、過剰な濃度では植物に悪影響を与える可能性があるため、正確な用量管理が求められます。

植物の大量増殖や育種研究、バイオテクノロジー用途を手がけるラボでは、高純度で品質がブレないセフォタキシムナトリウムステリルの安定供給が欠かせません。寧波イノファームケム株式会社のような製薬グレード製品を提供する企業が、植物組織培養用培地への安全な配合を可能にしています。

要するに、セフォタキシムナトリウムステリルは人の健康を守る治療薬であると同時に、植物科学研究を支える守護薬でもあるという二刀流の存在。最小限の植物毒性で細菌汚染と戦う能力は、世界中の植物組織培養プロジェクトを成功に導く鍵になり得ます。