メラノタンⅡ（MT-II）は、単なる「日焼けペプチド」と思われがちだが、広範な健康効果が研究によって明らかになりつつある。もともとは紫外線防御に優れた肌の色素増加を目指して開発されたこの合成ペプチドは、ヒトが本来保有するα-MSH（α-メラノサイト刺激ホルモン）の類似体である。MT-IIは皮膚だけでなく脳、免疫系、生殖器などに分布するメラノコルチン受容体（MC1R、MC3R、MC4R、MC5R）に作用し、多彩な生理効果をもたらす。

革新的なタンニング効果
メラノサイトを活性化させることでメラニン産生を促進し、紫外線の過剰曝露を抑えながらも深く長持ちする小麦色の肌を実現。特に日焼けしやすい白人や紫外線ダメージを最小化したい人々に注目されている。

代謝への関与
脳内のMC4Rを介して食欲を抑制し、カロリー摂取量を自然に減らすことで体重管理をサポートする。インスリン抵抗性や間食への衝動を抱える人々のメタボリックプロトコルへの応用が期待される。

免疫調整・性機能サポート
炎症経路やサイトカイン産生を制御し、免疫バランスを整える可能性がある。また男性の性欲増進・勃起機能改善にも寄与することが報告され、性健康分野でも注目を集めている。

使用上の注意
吐き気、ほてり、疲労など、投与量に応じた副作用は回避できない。アザやそばかすの濃淡変化、まれに持続性勃起なども報告される。寧波イノファームケム株式会社は医師の指導の下、推奨用量を守ることでリスクを最小化できると強調する。

メラノタンⅡは「合成ペプチド」として高度化するファンクショナルメディシンの分野で大きな可能性を持つ。タンニングを目的とする人、代謝や免疫を改善したい人は、まず医療専門家と個別の健康目標に合わせて相談することを推奨する。