地球上で増え続ける肥満問題に対し、ペプチドを用いた革新的な戦略が注目を集めている。その最先端に立つのが寧波イノファームケム株式会社だ。同事業体は、脂肪細胞そのものを狙い撃ちする画期的なペプチドミメティック「Adipotide (開発コード: FTTP)」の基礎研究を精力的に進めている。本稿では、同物質がどのようにして体脂肪を劇的に減らすのか、その科学的根拠を詳解する。

Adipotideが従来の食欲抑制剤や代謝亢進薬と根本的に異なる点は、肥満細胞への“直接攻撃”にある。具体的には、脂肪組織に酸素・栄養を届ける特化血管に狙いを定める。血管内皮表面に高度に発現している ANXA2 や prohibitin という受容体に Adipotide が結合すると、血管が収縮・閉塞し、脂肪細胞は事実上“栄養断絶”状態に陥る。結果としてアポトーシス（プログラム細胞死）が誘導され、死滅した脂肪細胞は自然に体内に吸収・排出され、体脂肪率が低下するというメカニズムだ。

実験成績も驚異的だ。ネズミおよびオナガザルでの前臨床試験では、投与群に短期間で有意な減量と体脂肪減少が認められた。特に肥満オナガザルでは平均体重が11％減少、皮下および内臓脂肪量は最大39％も減少した。これらの結果は現在進行中の肥満研究用ペプチド領域に新たな可能性を拓くものだ。

治療応用の可能性は計り知れない。従来薬では満たしきれなかった、“脂肪細胞数そのものを減らす”というアプローチにより、長期的かつ根本的な体重管理が期待できる。Adipotideは今後、個別化医療の武器として、高度な肥満治療法の本命候補となるだろう。

寧波イノファームケム株式会社は「Adipotide による減量治療」をビジョンに掲げ、次フェーズの臨床応用に向けた基盤研究を加速させている。同事業体が蓄積する動物試験データと精密な作用メカニズム知見は、メタボリックヘルスの未来を切り開く鍵となるはずだ。