ファッションから産業資材まで、あらゆる繊維製品は鮮やかな発色と耐久性を求められる一方、環境負荷の低減が強く要請されている。こうした二つの相反する課題を同時に解決する鍵を握るのが、染色・プリント用化学製剤の技術革新だ。より低薬量で高品質を実現し、かつ生態系に配慮した補助薬剤の開発競争が、世界各地で加速している。

この流れをリードする一社、寧波イノファームケム株式会社は、アクリル酸高分子エマルション系増粘剤「MF-200」を市場投入した。水系もしくはエマルション型顔料プリントシステムに最適化されたこの製品は、「少量で高発色」「鮮鋭な線画再現」という二つの特性を両立。高速稼働する最新プリント設備でも粘度変化を極小に抑えることで、途切れのない安定生産を可能にしている。

効率と安全性の向上もMF-200の大きな魅力だ。従来剤に比べて必要量を最大30%削減でき、化学物質の総使用量低減に直結する。製剤自体はホルムアルデヒドやAPEOを含まず、皮膚刺激性試験でも高い安全性を確認。OEKO-TEXやZDHCレベル3など、厳格な国際基準をクリアしており、サステナビリティ認証取得を目指す企業にも最適だ。

同社の担当者は「増粘という単純な機能だけでなく、プリント工程全体の最適化を支援するソリューション提供を目指している」と語る。顧客の生産ラインに応じた処方プロポーザルや、現地工程技術者へのトレーニングも含めた包括サポートが強みだという。

テキスタイル業界に携わる設計者、購買担当者、研究者は今、化学製剤の選択が製品価値とブランド評価に直結する時代を迎えている。「MF-200」のような次世代補助薬剤が、単なる材料ではなくビジネスの変革を促す存在にまで進化していることは疑いない。