寧波イノファームケム株式会社は、健康の根幹となる生化学プロセスを徹底的に解き明かすことをミッションに掲げています。今回は、DNA・RNA素材となるプリンの分解経路、つまりプリン代謝に焦点を当て、その中心的酵素であるユリカーゼ（尿酸オキシダーゼ）の役割を解説します。

プリン塩基はいわば遺伝情報のレンガ。体内で分解されると最終的に尿酸へと収束します。ヒトを含む霊長類ではこの尿酸が最終代謝物であり、通常は腎臓で排泄されます。しかし、尿酸濃度が上昇すると結晶化し、痛風や尿路結石の原因となるため、常に適正レベルに保つことが重要です。酵素の働きを制御することで、健常時の生理機能から疾患発症メカニズムまでが見えてきます。

ほとんどの哺乳類では、ユリカーゼ（尿酸オキシダーゼ）が尿酸をより溶解度の高いアラントインへ変換し、血中濃度を下げる仕組みを持っています。ところが進化的転換により、ヒトの遺伝子にはこの酵素機能が失われています。そのため、ヒトは尿酸を「減らす」のではなく「排泄する」しかなく、腎臓の処理能力以上に尿酸が産生されると高尿酸血症に陥ります。

この種の差こそが、痛風のみならず生活習慣病にまで広がるリスク因子に直結しています。欠損した酵素を補う形で供給される再組成ユリカーゼ製剤は、尿酸値の薬理的制御を可能にし、さらに診断用途では検体中の尿酸を高感度かつ特異的に測定するツールとしても活用されています。

私たち寧波イノファームケムは、プリン代謝という生命維持システムを分子レベルで捉え、研究用及び診断・治療用の高純度酵素・試薬をグローバルに供給しています。ユリカーゼの科学性を社会に正しく届けることで、より良い健康未来の実現に貢献してまいります。