エストロンは自然界に存在する主要なエストロゲンであり、ホルモン補充療法（HRT）での適用はもちろん、エストロン医薬中間体としても幅く使われており、人の健康維持において重要な意味を持つホルモンです。独特の化学構造と高い生理活性により、治療剤成分としてはじめ、創薬の出発物質としても価値が高いとされています。

HRTでは閉経後に減少するエストロゲンを補い、ホットフラッシュや乾燥感、情緒不安など更年期症状を緩和する中心的役割を担っています。エストロンによる更年期障害治療は、すでに多くの臨床データと実績により、その効果と安全性が証明されています。

一方で、エストロンは体内でもホルモンレギュレーターとして機能し、生殖機能や二次性徴の保持に不可欠です。また,エストロン合成プレカーサーである特性を活かし、経口避妊薬などに広く用いられるエチニルエストラジオールなど、別のエストロゲンの出発物質としても供給されています。基礎研究の分野では、エストロン生化学研究が進められ、その多彩な作用メカニズムが精緻に解き明かされつつあります。

さらに、月経周期の乱れなど女性ホルモンが関与する諸症状にも応用範囲を広げ、安定供給が求められる化学原薬として、製剤メーカーにおける品質管理の観点から絶えず注目されています。今後も、エストロンの医療応用は拡大の一途をたどるとみられています。

まとめると、エストロンはHRTという大きな柱だけでなく、医薬品合成の要石であり、体内調節機能のキーホルモンとして、現代医療における“欠かせない存在”だといえるでしょう。