PVCをはじめとするポリマーに柔軟性と耐久性を与える可塑剤。その性能を左右するのが「移行性」と呼ばれる現象――すなわち、可塑剤がポリマー内部から表面や接触媒体へ徐々に拡散してしまうことです。この現象は劣化・脆化のみならず異物混入につながる恐れもあります。そんななか、突出した低移行性を示すのがトリオクチルトリメリ Tate（TOTM）。寧波イノファームケム株式会社が、そのメカニズムと応用の可能性を詳しく解説します。

可塑剤がどれだけ移行しやすいかは分子量・揮発性・ポリマーとの親和性など複数の要因に依存します。一般的に、分子量が小さく揮発性が高い可塑剤ほど、経年とともにポリマーから離脱しやすくなります。この傾向は自動車部品や医療機器、電線・ケーブルといった長期信頼性が求められる用途にとって深刻なリスクに直結します。

TOTMは高分子エステル構造をもつため、従来の可塑剤と比べ揮発が極めて少ないという特長を有しています。その結果、PVCマトリックス内に長期にわたりとどまり、材料の柔軟性やその他の物性を安定的に維持します。これが「長寿命可塑剤」としてTOTMが高く評価される所以です。

ひときわ低い移行性を生かせるのは、過酷な環境下での使用ケースです。たとえば自動車内装では、可塑剤の揮発が原因となるフロスティング（ガラス曇り）を抑制し、視認性と車内空気品質を確保します。また高温で稼働する電線では、可塑剤の蒸発ロスが脆化を招くことを防ぐことで電気的・機械的故障リスクを軽減。こうした耐熱可塑剤としての真価が発揮されます。

さらにTOTMはPVCとの親和性が高く、オイルや溶剤、せっけん水といった各種液体による抽出にも強いため、耐薬品性可塑剤としても高い信頼性を誇ります。医療分野では薬液や体液への可塑剤溶出の抑制が患者安全に直結するため、この特性は欠かせません。

寧波イノファームケム株式会社が供給するTOTMは、不純物を極限まで低減した高純度とバッチ間のばらつきを抑える高再現性を実現。これにより製品の耐久性・安全性が向上し、保証クレームの削減と顧客満足度の向上が期待できます。低移行性を活用したTOTMは、新たな高機能材料開発に革新の翼をもたらすでしょう。