経口固形製剤である錠剤の効果は、その処方設計に左右される。微結晶セルロース（MCC）は、成形性と薬理学的効果の両面において欠かせない添加剤だ。寧波イノファームケム株式会社では、MCCが最適な錠剤強度と放出プロフィールを実現する要となる一事を踏まえ、そのポテンシャルを系統的に検証している。

MCCが錠剤成形性を高める最大の理由は、圧縮時に呈する独特の変形挙動にある。脆い素材のように割れにくく、粒子は塑性変形を受けるため、プレス圧下で隣接粒子へ柔軟に密着。水素結合と機械的なかみ合いによって広い接触面積が確保され、高い硬さと耐ちび割れ性を兼ね備えた錠剤が得られる。輸送・包装工程での破損リスクを抑える観点からも、この性能は極めて重要である。

一方で、MCCによる薬物放出メカニズムも見逃せない。親水性のMCCは体液との接触で素早く水を取り込み膨潤。この内部応力により錠剤は崩壊し、細かな粒子に分散。溶出面積が急増することでAPIの溶解速度が飛躍的に向上し、その結果バイオアベイラビリティの改善にもつながる。即効性を重視した即放出錠の設計において、この特性は競争優位性を生む。

さらに注目すべきは結合機能と崩壊機能が同居する相乗効果だ。外乱に耐える強度を保ちつつ、摂取後すぐに機能成分を解き放つという相反する要求を同時に満たすため、追加添加剤の組み入れが不要となるケースも少なくない。工程の簡素化と歩留まり向上に直結する。

寧波イノファームケム株式会社は、多様な品質グレードの微結晶セルロースをラインナップ。処方開発の初期段階から目的に応じたMCCグレードを選定することで、錠剤硬さ・崩壊時間・溶出レートを繊細にチューニングできる。創薬イノベーションを後押しする高機能補助剤として、MCCの真価を発揮したい。