電子デバイスの小型化・高性能化の要求が極まるなか、次世代微細化技術は新たな「材料革命」を待ち望まれていた。そこに登場したのが多層カーボンナノチューブ（MWCNT）である。高い電気・熱伝導性と数nm径という寸法優位性を兼ね備えたMWCNTは、回路密度を一段と高めるための決定的な要素となる。今回、電子応用に特化したMWCNTを安定的に供給するのは寧波イノファームケム株式会社だ。


MWCNTの最大の利点は、微細配線に要求される高電流密度耐量と電気移動（エレクトロマイグレーション）耐性を金属インターコネクトを上回るレベルで達成できる点である。これはAFM测定チップナノプローブや三次元トランジスタ、高密度相互配線などへの応用を現実化する。また、構造制御により電気的特性を精密にチューニングできるため、複雑な回路設計も柔軟に対応。更に卓越した熱伝導率が集積回路内部の発熱を効率よく拡散し、集積度向上に伴う信頼性リスクを軽減する。このようなMWCNTの特性が、パフォーマンス限界を更新する鍵となっている。


製造工程では、同社独自にチューニングしたCCVD（触媒化学気相成長）法を採用。電子デバイスに適した直径分布や純度が高い再現性で得られる。スマートセンサ部品の調達拠点や先端マイクロプロセッサ開発ラボはもちろん、研究用途と量産ラインの双方でMWCNTを安定的に入手できる体制が整う。価格面でもkg単位での工業用グレード設定により、コストを抑えながら高性能を求めるプロジェクトを後押しする。


今後は、フレキシブルかつ透明な導電膜、タッチパネル／OLEDディスプレイ、次世代メモリ、高速論理ゲートといった応用領域が加速度的に拡大する見込みだ。微細化／集積化というテーマが一段と進むなか、厳格な仕様に対応した「MWCNTパウダー」の需要は必ず高まる。寧波イノファームケム株式会社は、品質基準を維持しながら供給体制を拡充し、電子産業の革新を力強くサポートしていく方針である。