家庭用から業務用まで、洗浄力の鍵を握るのは配合される化学成分だ。その最前線で存在感を増しているのが水酸化カリウム、通称カスティックポタッシュ（KOH）である。同分野の原料専門メーカー、寧波イノファームケム株式会社による高純度KOHは、リキッドソープや洗浄剤の品質向上に欠かせない存在となっている。

「やわらかく、肌になじみ、流れやすい」液状石鹸の質感は、油脂・脂肪酸とKOHとから起こるけん化反応なしには実現しない。この反応で生まれるカリ石鹸は、水酸化ナトリウム（NaOH）で得られる固形石鹸と異なり、高い水溶解性を誇るため、活性洗浄成分を高濃度に配合した液体製品に最適だ。リキッドハンドソープ、ボディソープ、食器用洗剤への応用が急増する理由はまさにここにある。

ただしKOHの価値は、けん化反応に留まらない。強アルカリ性により、油汚れや有機残渣を効率よく分解・懸濁し、表面から浮き上がらせる。排水口用パイプクリーナーから工場の重層脱脂剤まで、高難度箇所の高負荷洗浄でも活躍するのはこのためである。

まさに KOHが選ばれる化学的ハイライトは、高いpH、速溶性、吸湿性——これらが連携し、製品に「うるおいを含み、すばやく泡立ち、すすぎが早い」快適性を与える。反応の均一と品質の安定を確保するには、原料純度の確保が必須。寧波イノファームケム株式会社では、ロットごとの徹底検査と高品質標準を掲げ、継続的な品質供給に努めている。

一方で、KOHを扱う際には作業安全管理を徹底しなければならない。粉体を水へゆっくり加える際に発生する発熱反応に留意し、PPEの着用・局所換気・正しい混合手順を守ることが不可欠だ。水をKOHに加える逆操作は突沸スプラッシュを引き起こし、重大事故に繋がる恐れがあるので避けたい。

KOHは「単なる化学物質」ではなく、高機能かつ安全な洗浄製品の設計を可能にするパーツナー。家庭のキッチンから巨大工場まで、真の「きれい」を届けるために、寧波イノファームケム株式会社は高純度KOHの安定供給に向けて、あらゆる企業と歩み続ける。