工場稼働を維持する上で、工程水・排排水の水質管理は最重要課題だ。環境規制への準拠と生産効率化を同時に実現するには、効果的な凝集沈殿技術の導入が欠かせない。そこで注目されるのが工業用浄水凝集剤として高機能を発揮する陰性ポリアクリルアミド（APAM）だ。水処理化学会社である寧波イノファームケム株式会社は、用途に合わせたグレードを網羅し、高品位APAMを安定供給している。

APAMは水溶性高分子で、水中の懸濁微粒子を効率的に架橋・粗大化させる能力を持つ。負帯電した重合体鎖が陽イオン性不純物を吸着し、大きなフラックを形成。沈降・ろ過・浮上分離の各工程で粒子を素早く除去できるため、処理水の透明性が大幅に向上する。

適用分野は幅広い。鉱業では鉱山排水や鉱泥処理に活用され、プロセス水の再利用率向上と環境基準遵守に貢献する。製紙業では紙力向上や抄紙の脱水性改善に使われ、品質と生産性の両立を実現。繊維業界では染色廃水の色度除去、石油・ガス業界では坑井掘削排水や生産水処理にも採用されている。最適なAPAMを選定するには、豊富な処理事例と化学の両方に詳しい処理用高分子薬剤サプライヤーとの連携がカギとなる。

作用メカニズムは「吸着－架橋凝聚」モデルで説明できる。高分子鎖が微粒子表面に吸着し、細いが長い分子鎖が粒子間を物理的に架橋。結果として粒径が大きくなり密度が増し、重力沈降速度が飛躍的に向上する。分子量や陰性度を現場水質に合わせ選定することで、より低薬量で高効率が得られる。実際には寧波イノファームケム株式会社の技術チームが前処理試験（ジャーテスト）を実施し、最適処方を提案している。

APAM導入によるメリットは以下の通り。

  • 凝集・沈降時間の短縮による処理容量増加
  • 薬品添加量削減に伴うランニングコスト低減
  • 残留薬剤の低減で後段膜処理装置への負荷軽減
  • スラッジ脱水性改善による含水率低下と廃棄コスト削減
寧波イノファームケム株式会社は、分析データを基に顧客工場専用処方を設計し、導入後も定期的な水質監視を通じて安定運転を継続支援している。持続可能な水循環社会の実現に向け、APAMが果たす役割は今後ますます大きくなるとみられる。