脱石油化とサーキュラー経済が加速するなか、産業界に新たな選択肢を提供するのが米ぬかシリカだ。農業廃棄物の「米ぬか」を出発原料に、高純度のシリカへと変換するこのバイオ素材は、温室効果ガス排出削減と高機能性を同時に実現する革新材料として注目されている。寧波イノファームケム株式会社は、米ぬかシリカの技術革新とビジネス創出の最前線に立ち続ける。

製造ではCO₂酸化法などの高度プロセスが用いられ、廃棄物を安定的な工業原料へ転換。タイヤ業界では転がり抵抗の低減とウェットグリップの向上に貢献しており、省燃費タイヤブランド「EV1080」などがその威力を示している。米ぬかシリカは沈降シリカやフュームドシリカに匹敵する補強性能を示しつつ、原油由来原料依存度を大幅に削減できる点が大きな魅力だ。

ゴム加工では高い補強効果を発揮し、石油系カーボンブラックの代替としての採用が広がっている。さらに塗料・コーティング分野では、分散性の向上、粘度制御、耐候性・耐久性改善など付加価値をもたらし、環境対応型塗料の性能向上を後押ししている。

寧波イノファームケム株式会社は、このような高機能バイオシリカがもたらす循環型ソリューションをグローバル市場に展開。「廃棄ゼロ×高性能」を両立する米ぬかシリカは、欧州を中心とする排出規制強化やカーボンニュートラル達成に向けた企業戦略に、即戦力となると同社は強調する。

今後、プロセス集約化と生産スケールアップが進めば、米ぬかシリカはコスト競争力もさらに向上する。サステナブルな未来を支える革新材料として、その用途はタイヤ、ゴム、塗料にとどまらず、建築・エレクトロニクスなどへも広がる可能性を秘めている。