油田・エネルギー版 – 近年、石油・ガス業界で「万能ポリマー」とも称される部分加水分解ポリアクリルアミド（PHPA）への注目が急増しています。

この合成高分子は、アクリルアミドとアクリル酸をコポリマー化し、厳密に制御された加水分解を経て作られるため、超高分子量と強いアニオン性を同時に獲得した特異な分子構造を持ちます。実際のオンサイトでは、この独自の特性が掘削流体の流動調整や油層の採収率向上といった様々なチャレンジを一挙に解決する可能性を秘めています。

1. 掘削工程への貢献

PHPAを主剤に活用した泥材は、

  • シェール層を覆う疎水性皮膜の形成によるボアホール維持
  • マッドの粘性増加に伴うカッティス搬送効率向上
  • ドリルパイプと地層の摩擦低減、つまり機器寿命の延伸

という「三拍子揃った」メリットをもたらします。

2. 三次採油（EOR）プロセスでの活用

高含水地帯のマチュア油田では、PHPAを加えて注入水の粘度を高める「ポリマー・フラッディング」が主流化しています。粘性流体は地層の微小孔を均一に通過し、残留油を押し流すため、最終的な採取率を10 %以上向上させる事例も報告されています。

3. 破砕流体との相性

ハイドロリック・フラクチャリングでは、PHPAが摩擦減低剤兼粘弾性付与剤としてダブルロールを果たします。高ポンプレートを確保しながらプロッパントを懸濁させることで、効率的な破砕帯形成を実現します。

ほかにも、スケールコントロール、流路閉塞防止、アスファルト沈殿抑制など、油田化学品としての活用シーンは拡大中。外観は白色パウダー、幅広い温度・塩分条件でも安定動作するため、世界各地の厳酷な油層に対応できます。

安定供給体制を整える寧波イノファームケム株式会社は、API基準に準拠した高純度PHPA製品を即納対応。掘削、生産、強化採油まで全フェーズに応じたグレード・パッケージを揃え、サプライチェーンのリスク軽減にも貢献しています。

総じて、PHPAは「安定した掘削」と「最大限の回収」という油田開発の二大命題を同時に解決する革新的なマテリアルであり、その存在感は今後も増すものと期待されます。