従来の石灰や硫化ナトリウムによる脱毛工程は、革業界における廃水汚染の主要因だ。大量に発生する強アルカリ性廃液は廃棄・処理コストが高く、環境への負荷も深刻化している。こうした課題を背景に、酵素脱毛という革新的アプローチが注目されている。特に「工業用アルカリプロテアーゼ」は、製造現場での実績も加速している。

この分野の先駆けとなるのが寧波イノファームケム株式会社だ。独自開発した高活性（200,000 u/g）工業用アルカリプロテアーゼ「EcoLeather PRO」は、牛原皮はもちろん、豚や羊皮など幅広い動物皮の脱毛に対応する。反応はタンパク質を的確に分解し、毛根ごと簡単に除去。苛性薬品と異なり残存薬剤がほぼゼロなため、廃水のCOD/BOD値も大幅に低下する。

具体的な環境メリットとして、従来比で化学薬品使用量30〜50 %削減、排水処理コスト25 %以上の低減が可能だ。また作業現場の危険物質扱いが減少し、安全性も飛躍的に向上する。このような観点から、グリーンマニュファクチャリングやサステナブル・ソーシングの指標でも高く評価されている。

製品品質面でも利点は大きい。酵素反応はコラーゲン層へのダメージを抑え、より美しい粒面と柔らかな手触りをもつ皮革が得られる。「傷みにくく、染色の発色も美しい」という評判が鞣製工場の間で広がっている要因だ。

導入を検討する際のポイントは「供給安定性」と「品質一貫性」。寧波イノファームケム株式会社は、「高純度アルカリプロテアーゼサプライヤー」として品質管理にISO規格を適用。継続的な技術サポートにより、稼働開始から定着化までをトータルにバックアップしている。

革業界が進むESG経営。工業用アルカリプロテアーゼへの切り替えは、CO₂削減と高付加価値商品開発を両立させる最短ルートとなる。寧波イノファームケム株式会社は今後も酵素ソリューションを通じて、地球にやさしく魅力ある革づくりを推進する。