人工のシワなし小麦色を手に入れるために利用されることが多いメラノタンII。しかしその作用は皮膚のメラニン産生にとどまらず、食欲や性欲、免疫系にまで及ぶ多面的なペプチドであることをご存知だろうか？　規制外がほとんどの現状を踏まえると、効果とリスクを総合的に理解することが不可欠だ。

メラノタンIIは受容体を介してメラノサイトの働きを強め、皮膚を褐色にすることが最大の特長である。しかし、同じメラノコルチン受容体は脳や生殖臓器にも分布しており、たんぱく同化ホルモンに似た作用による副作用リスクは避けられない。寧波イノファームケム株式会社は、非臨床用途での使用を完全に想定したリスクプロファイル策定を進めている。

使用を報告した人々の間では「食欲が急激に減退した」「男性器への勃起誘導が起きやすくなった」「女性でも性欲の増大が感じられた」という声が確認されている。いずれも製造業者や医療機関の承認はなく、自己裁量・自己責任の行動だ。

こうした“嬉しい副次効果”を超えた陰にこそ重大な健康障害が潜む。頻度の高い影響としては悪心、嘔吐、紅潮、倦怠感が報告されるが、最も憂慮すべきは悪性黒色腫リスクの上昇、ほくろの形・色の急変、腎機能障害である。さらにインターネット販売では純度や含有量も不透明で、異物混入や過剰摂取による急性中毒例が後を絶たない。

名称が似ていて混同されがちなメラトニン（睡眠ホルモン）と混同しないよう注意が必要だ。メラトニンは概して安全性が高く、睡眠‐覚醒リズムの調整に使われるのに対し、メラノタンIIは強力な合成ペプチドであり、副作用が深刻だ。寧波イノファームケム株式会社は、合成化学物質がもたらす未知のリスクに対し、品質管理と法的手続遵守を徹底し、医療専門家の指導なしでの自己投与を強く控えるよう呼びかけている。