化学プロセスにおいて溶剤の選定が製品収率や精度を左右するのは周知の事実。その中でもテトラヒドロフラン（THF）は多様な反応系や製造工程で真価を発揮し、現代化学の要として欠かせない存在です。今回、高純度化学品の安定的供給を目指す寧波イノファームケム株式会社がTHFの重要性を詳説した資料をまとめた。

THF（別名：1,4-エポキシブタン）は無色の揮発性液体で、エーテル類特有の香りを有する。環状エーテルの五員環構造がもたらす適度な極性、低粘度、広範な可溶化力により、極性/非極性両成分を均一に溶解する万能性が際立つ。また水や主要有機溶剤との無限混和性により、均一系から界面制御まで柔軟に対応できる。

高分子素材においてTHFは欠かせない溶媒である。合成ゴムやエラストマー原料PTMEG（ポリテトラメチレンエーテルグリコール）、さらに高機能合成皮革や自動車内装接着剤用途のポリウレタン樹脂合成においてもTHFは基幹溶媒として採用されている。高品質THFの供給は、スパンデックス繊維など最終製品の物性向上へ直接結びついている。

医薬品合成では、グリグナール反応をはじめとする有機金属試薬の安定化にTHFの非求核性が不可欠だ。活性医薬成分（API）や中間体合成においても99.5％超の純度を達成するケースが増え、医療現場での信頼性向上に寄与している。

半導体プロセスでもTHFは存在感を発揮する。フォトレジスト残渣除去やウェハクリーニング工程における金属イオン1 ppb以下という高精度要求に応える超低不純物THFが必要不可欠。また迅速揮発・低残渣という性質により、ミクロン単位の微細加工が進む最先端デバイス製造を支えている。

このようにTHFは高分子、医療、エレクトロニクスといった日本の戦略産業を包摂する溶剤として位置づけられ、より高純度・安定供給のニーズが高まっている。テクノロジーの進化に合わせて品質を極め続ける寧波イノファームケム株式会社は、THFの未来市場をけん引する存在として注目される。