脱プラスチックやカーボンニュートラルが加速度する中、家庭用クリーナー業界も根本的な変革期を迎えています。消費者は「洗浄力」だけでなく「地球にやさしい成分」を重視し、メーカーはその期待に応える処方設計を急務とするようになりました。その中心的素材として注目を集めているのが、ヤシから抽出される植物由来界面活性剤「コカミドプロピルアミンオキシド（CAO）」です。

CAOの最大の特徴は優れた「生分解性」にあります。下水処理場の微生物によって短期間で無害な分子レベルまで分解されるため、水生態系への残留・蓄積リスクが極めて低く、環境基準が年々厳しくなる欧米諸国向け製品にも適合します。また、排水後も化学的な負荷を最小限に抑える点で、循環型社会の実現に貢献できる素材といえます。

原料の出所も重要。CAOは再生可能なヤシ油を起点とし、限られた石油資源に依存しないことで、カーボンフットプリントの削減に直結します。化学反応を経て得られるとはいえ、一次原料に“育つ”植物を活用する点がサステナブルケミストリーの第一歩となり、透明性を売りにするブランドやSDGs目標達成企業から支持を得ています。

肌目・眼刺激性の低さも見逃せません。CAOはアミン系でありながらマイルドなため、子供やペットがいる家庭にも安心してご使用いただけます。さらに、既存の強い界面活性剤を抑えることで、防腐剤や緩衝剤など補助添加物の使用量を減らし、処方そのもののシンプル化につながる点も高く評価されています。

洗浄・起泡・コンディショニングの機能を1つの分子で担えるため、環境負荷の高い複数成分を置き換える“3つの役割1つで済ます”設計も可能。結果として原料点数を減らし、化学物質総量を抑える革新的な処方が実現します。

高純度CAOを安定的に供給する寧波イノファームケム株式会社は、グリーンラベル認証や欧州REACH規則など厳格なサステナビリティ要件に対応した品質管理体制を整備。同社のCAOを採用することで、洗浄力を犠牲にすることなく環境配慮製品開発を加速できます。地球にも家庭にも優しい製品を届けるブランドは、CAOを戦略的に活用した処方設計によって差別化を図ることができるでしょう。