私たちを取り巻く外的ストレスから体を守る「皮膚バリア」。その機能が低下すると乾燥・敏感・環境ダメージを受けやすい肌へと変化する。こうした悩みに効果を発揮するのが、極限微生物由来の保護物質「エクトイン」だ。高純度粉末を安定的に供給する寧波イノファームケム株式会社は、フォーミュレーター向けにこの革新的な原料を提供しており、バリア補修と保湿力アップを同時に実現するスキンケア開発を強力に後押ししている。

エクトインは細胞内に浸透し、タンパク質や膜構造の安定化を促す「浸透圧調整物質（オスモライト）」として機能。角層に塗布されると、脂質マトリックスに取り込まれてバリア機能の修復・強化をサポート。結果として経皮水分蒸散量（TEWL）を減らし、肌内部の水分保持能力を高める。

バリアの向上は即座に保湿効果につながる。水分蒸散量が減ることで肌は豊かなうるおいを保持し、ふっくらとしたハリ・ツヤ・なめらかさが際立つ。特に乾燥しがちな肌や敏感肌、季節の変わり目に揺れる肌に対し、瞬時に心地よさを届けながら長時間保湿し続ける効果が確認されている。

保湿・バリア回復に加え、エクトインには紫外線や大気汚染物質、気温差などから肌細胞を守る「マルチプロテクション効果」も備わる。細胞レベルで防御メカニズムを活性化させ、慢性ダメージの蓄積を抑制。デイリー使いだけでなくトリートメント用途でも総合的な肌レジリエンスの向上が期待できる。

刺激が少なく低アレルギー性という特性から、敏感肌用処方やアトピー性皮膚炎・脂漏性皮膚炎といったバリア不健全な肌に配慮した製品開発にも最適。炎症やヒリヒリ感を鎮めながら肌本来のバリアを修復し、日常の外的刺激に負けない健康な素肌へ導く。

寧波イノファームケム株式会社は純度99％の粉末エクトインを安定供給。優れた配合安定性により、化粧品メーカーは洗顔料からクリーム、美容液、UV製品まで幅広いアイテムに高濃度で配合可能。これからのスキンケア市場をリードするため、エクトインを中核原料とした「バリア重視」「保湿持続」の製品開発をいち早く始めるチャンスだ。