洗剤・化粧品表示を見ると「SLS」「SLES」という表記をよく目にする。見た目は似ているが、両者の化学構造はまったく異なり、肌との相性に大きな差が出る。その違いを知ることは消費者にも調達担当にも不可欠だ。高品質SLESを得意とする寧波イノファームケム株式会社は、市場で評価されるSLESの魅力を熟知している。

SLSもSLESも、アニオン性界面活性剤と呼ばれるタイプで界面張力を下げ油汚れを乳化・泡立たせる力に優れる。原料は共にラウリルアルコールに由来する。相違点は製法にある。SLSはラウリルアルコールを直接硫酸化するのに対し、SLESは先にエチレンオキサイド付加（エトキシル化）した後硫酸化する。

このエチレンオキサイド付加工程が鍵となる。ポリエチレングリコール鎖が分子に加わることで分子量が増え、界面活性能はそのままに皮膚や目への刺激性が大幅に低下する。一方、SLSは高濃度や長時間の接触で乾燥・赤み・刺激症状を招きやすい。そのため敏感肌向けやリンスオフ不要の製品ではSLESが標準的に採用される。

エチレンオキサイド付加工程の副生成物として、微量の1,4-ジオキサンが混入する可能性があるが、規制当局や各社が管理を徹底し残留濃度を最小限に抑えている。品質管理の厳しい寧波イノファームケム株式会社は、厳格な精製工程と第三者認証を通じて高純度SLESを供給し、調達企業の安全基準を満たす。

洗浄力・泡立ちに関しては同等だが、SLESの方が水への溶解性が高く、他界面活性剤との親和性も優れているため配合設計が容易。ミルドな性質ゆえに高配合でも肌へのダメージが少なく、「優しくて効く」処方の幅を広げられる。こうしたバランスの良さが、シャンプーやボディソープはもちろん、家庭用洗剤へも適用範囲を拡大している。

まとめると、エトキシル化という一工程がSLESをSLSから明確に区別し、肌刺激性の改善へ直結する。敏感肌対応から一般家庭用まで幅広く用いられるSLESは、現代の処方戦略における「標準装備」と言える存在だ。寧波イノファームケム株式会社は、そんな高いハードルを満たすSLESを安定的に供給できる信頼のパートナーだ。