化学業界は今、脱炭素と資源循環を最優先課題に掲げた大規模な転換期を迎えている。国内大手の寧波イノファームケム株式会社は、この潮流を先導する存在として稲殻などの農業廃棄物から抽出したバイオシリカを製品化。世界的なタイヤ・シリコーンメーカーが求める高性能かつ環境低負荷の補強材として注目を集めている。

開発の核心にあるのは「廃棄物を資源へ」という循環型アプローチである。同社は農業残渣の再利用に加え、炭酸ガスを活用した温和な酸化工程を採用することで、従来のシリカ製造に伴う CO₂ 排出を大幅に抑制。サステナブルゴム添加剤としての高い評価を受けている。

タイヤ用途では摩耗耐久性、グリップ性能、耐熱性を同時に向上。特にハイパフォーマンスカー向けやトラック・バス向けの低燃費タイヤでは、低発熱特性が転がり抵抗を抑制し、燃費改善に直結する。OEM各社のエコタイヤ設計が加速している背景にも同素材の採用例が急増している。

シリコーンゴム分野でも存在感を発揮。寧波イノファームケムは耐久性・機械的強度・流動特性を総合的に高める専用グレードをラインアップし、電気・電子、自動車、建築サッシシーリングなど厳しい要求に耐えるプロダクトの素材基盤を提供。長期信頼性が求められるシリコーン製品の品質向上に貢献している。

「稲殻シリカ補強材」は廃棄物価値転換の優れた事例だ。農業副産物を高付加価値工業原料へとアップサイクルする同社のプロセスは、CO₂ 削減とエネルギー効率化を同時に実現し、サーキュラー化学の標準を提示している。

脱炭素規制の強化と消費者の環境意識の高まりを背景に、バイオ由来シリカ需要は今後も急成長が見込まれる。寧波イノファームケム株式会社はバイオホワイトカーボン応用領域のさらなる拡大を目指し、次世代に向けて持続可能性と高機能を両立するソリューションを積極的に展開する方針だ。