化学品業界全体がサステナビリティの実現に向けて動き出す中、ゴム分野も例外ではありません。NOBS（化学名：2-(モルフォリノチオ)ベンゾチアゾール、別称MBS）のように長年現場で重宝されてきた遅延性加硫促進剤も、その環境影響が新たな焦点となっています。革新的な化学品メーカーである寧波イノファームケム株式会社は、業界全体を牽引するグリーンケミカルの開発支援に注力しています。

NOBSは製品の加工安全性と最終性能を高める効果が高い一方で、原料合成から廃棄までのライフサイクル全体を見据えると、環境への影響や生態系リスクが指摘されています。たとえば、ベンゾチアゾール系化合物は水系環境に残留しやすく、水生生物への影響が懸念されています。生産段階でもエネルギー消費や副生成物の問題があり、持続可能な素材との距離を痛感させます。

そこで業界では「高い性能と低い環境負荷」を両立させる多角的な開発が加速しています。規制強化やエコ意識の高まりを背景に、①毒性が低く、②生分解性が高く、③再生可能原料から作られ、④合成プロセス自体がクリーンで、という4点を満たす次世代促進剤の研究が進んでいます。

技術的アプローチは大きく2つ。1つ目は既存のNOBS骨格を改良し、環境中での残留性や有害性を軽減する「既存改良型」。2つ目は全く新しい化学構造を採用し、同等の加硫遅延効果を発揮しながらも生態負荷を回避する「新規創造型」です。「グリーン促進剤」と呼ばれるこの分野では、NOBSが持つ高い生産性はそのままに、排出物と環境への影響を抑える設計が試行錯誤されています。

市場の要求が高まる中、寧波イノファームケム株式会社はNOBSをいまだ必要とするお客様への安定供給を維持しつつ、環境適合性の高い化学品への移行プロジェクトにも柔軟に対応していきます。原材料選定を含む環境負荷評価を踏まえたソーシング相談も歓迎しています。NOBSの影響を正しく理解し、次のサステナブルな一手をゴム業界と共に描きませんか。