化学式 Fe(C₅H₅)₂を持つフェロセンは、化学史に残る画期的な化合物として知られる。1950年代の発見と構造解明は、1973年のノーベル化学賞をジョフリー・ウィルキンソンとエルンスト・オットー・フィッシャーに贈るほどであり、金属原子が二つのシクロペンタジエニル環で「挟まれた」独特のサンドイッチ構造が特徴である。

この特徴的な骨格は単なる興味対象ではなく、フェロセンが空気や水、さらには高温にも極めて安定である理由を説明する。多くの金属有機化合物と異なり劣化しにくく、実験材料や工業用途のベースとして使いやすい。フェロセンCAS 102-54-5は当初シクロペンタジエンと鉄塩を用いた多様な合成法で得られていたが、現在では効率的な工業製造プロセスに改良され、研究者やメーカーの開発要件に応えている。

その科学的影響は計り知れない。フェロセンの存在から導かれる結合様式や安定性を説明するために新たな理論モデルが必要となり、金属有機化学の理解が飛躍的に深化した。これを契機に数々の「メタロセン」誘導体が開発され、触媒、材料、医薬中間体としての選択肢が大幅に広がった。

理論面だけでなく、フェロセン及び誘導体は触媒、燃料添加剤、機能材料展開の場面ですでに実用化されている。シクロペンタジエニル環の置換基を自在に変えることで、必要に応じた物性を付与できる柔軟性が評価されている。現在も進行中の化学行動研究が新たな応用を次々と明らかにし、フェロセンは現代化学基盤にある名実ともに定番分子の地位を確固たるものにしている。