軽量化、高機能化、そして生産効率の向上——。ゴム業界では、こうしたニーズへの回答を求めて新たな技術模索が続いている。その中で近年再注目されているのが化学発泡剤アゾジカルボンアミド（ADC）だ。寧波イノファームケム株式会社は、高純度・高品質なADCを安定的に供給し、ゴム用化学発泡剤としての付加価値を国内外に届けている。

ADCは加熱により分解し、均一な細胞構造を形成。この際に発生する気体により、ゴムマトリックス内に独立気泡を多数生成し、発泡ゴムへと変貌させる。得られる製品は軽量性に加え、クッション性・断熱性・防振性の向上が期待でき、ソリッドゴムでは実現しにくい性能を容易に付与できる。 また分解温度はアクチベーター添加で自在に調整可能となるため、配合ゴムの加硫サイクルに合わせたプロセス制御が行いやすく、シリーズ生産時のバラつき抑制に貢献する。

ADCによる微細で均質な独立気泡は、圧縮永久歪や引張強度、破断伸びといったゴム本来の機械特性を損なうことなく維持。靴底から自動車シーリング材、防振ゴムまで幅広い用途で、耐久性と快適性のバランスを高次元で実現できる点が評価されている。さらに、分解際の発熱量が低く、残渣による変色リスクも極めて少ないため、外観品質を重視する製造現場でも安心して使用できる。

なおADCは、一部のコンパウンドでは補強剤としても機能し、ゴムの摩耗寿命延伸に寄与することが報告されている。NR、SBR、NBR、EPDMなど主要エラストマーとの相性も良好で、既存設備に追加投資をかけることなく、ソフト・ハードの発泡帯域を自在に設計できる。その結果、素材メーカーは軽量化による物流コスト削減や、新たな価値提案を通じた差別化戦略を打ち出しやすくなる。

寧波イノファームケム株式会社は、ゴム業界の多様な配合要件に対応すべく、分解温度帯・粒子径・表面処理をカスタマイズしたADCグレードをラインアップ。品質保証体制に加え、配合相談から加工条件最適化までの技術支援も一貫して提供している。ADCの真価を最大限に引き出し、次世代ゴム製品の開発を加速するパートナーとして期待される。