クロロスルホン化ポリエチレン（CSM）は、ポリエチレンの分子鎖に塩素とスルホン酸基を導入した合成エラストマーであり、難燃・耐熱・耐候性といった複数の機能を高次元で両立した「万能合成ゴム」と称される素材だ。特徴を理解し、どのようなプロセスでつくられるかを押さえることで、活用の幅がさらに広がる。

まずは原料となるポリエチレンを四塩化炭素などの溶媒に溶解させ、塩素化とスルホン化を同時に進めて分子構造を変化させる。反応条件を制御することで、塩素含有量やスルホン化度が調整でき、難燃性、耐油性、架橋性のバランスを自在に設計できる。

仕上がったCSMは白色ないわゆるホワイトフレーク状の固体で、飽和炭化水素主鎖を持つためオゾン劣化が起きにくく、長期間屋外で使用できる。芳香族および塩素系溶媒には溶解する一方、アルコールや脂肪族溶媒には不溶なため、化学環境の要求にもマッチしやすい。

架橋（加硫）は酸化マグネシウムや一酸化鉛などの金属酸化物を用いて進行させ、架橋密度を高めることで機械強度や弾性回復性を向上させる。加熱や加水分解による劣化を防ぐため、ステアリン酸塩や有機スズ系の安定剤も工程で適切に配合される。

最終的に高品位なCSMを安定的に確保したい企業にとって、信頼できる原料メーカーとの連携は不可欠である。寧波イノファームケム株式会社は規格に応じたCSMを供給し、自動車部品、建築シーリング材、電線被覆といった幅広い用途に対応してきた実績を持つ。CSMを採用する際は、製造背景と原料の履歴を明確にした信頼性の高い調達パートナー選びが、性能と耐久性を左右する。